Gajan | Noël à Gajan fait son show chaque année
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Les santons en vedettes

Noël à Gajan ouvre ses portes à la Davalade !
Les samedi 26 et dimanche 27 novembre 2022 on redécouvrira pour la 17ème fois l’immense crèche unique dans la région où 1200 santons prendront la pose cette année encore.
Pourquoi unique ?

  • parce qu’elle est la plus grande de ce type avec des sujets exclusivement en argile sur 50 m2 ;
  • parce qu’elle est surtout l’œuvre bénévole d’amis passionnés et totalement désintéressés.

À Gajan ce dernier week-end de novembre, ce sera donc à nouveau la fête au village !

santons

Les santons de l’amitié

Les santons de Gajan, c’est en effet avant tout l’histoire d’une passion commune. Celle de 5 amis qui faisaient leur crèche tous les ans chacun dans son coin. Jusqu’au jour où, il y a une vingtaine d’années, ils décidèrent de rassembler leurs collection de petits personnages d’argile afin d’en faire profiter le village.

L’histoire de 5 amis gajanais qui se transformèrent en rois mages en faisant cadeau de leur investissement personnel, pour que vive la tradition et la magie de Noël.

  • Bruno Fraychet ;
  • Michel Marti ;
  • Alain Delage ;
  • Raymond Pérez ;
  • Éric Roca.

« On voulait mettre en avant le savoir-faire des santonniers, faire plaisir mais aussi se faire plaisir. Car en fait, en tant que passionnés, nous sommes de gros égoïstes et c’est un moyen de nous retrouver et d’assouvir notre propre passion. D’ailleurs dès qu’on se rencontre en cours d’année, on parle d’abord santons quelle que soit la saison. Notre priorité est le bénévolat et l’on s’entend tellement bien que cette année notre challenge sera de se fâcher entre nous. Pas facile à atteindre.« 

Mais la 1ère manifestation eut un tel succès que la crèche s’installa rapidement à la salle des fêtes municipale et devint « Noël à Gajan » pour tous les amateurs de traditions des environs, qui aiment s’en mettre plein les yeux à l’approche de Noël.

expo de santons

« Dès la 1ère édition dont l’entrée était bien sûr gratuite, les visiteurs ont tenu à faire des dons. Nous nous sommes retrouvés avec de l’argent, ce qui n’était pas prévu. Nous avons donc commencé par nous mettre dans la légalité sous la houlette de l’association Gajanaise qui produit diverses manifestations sportives ou culturelles dans le village. Et puis Bruno a eu un contact avec l’association Coline qui récolte des fonds pour aider les enfants atteints du syndrome de Treacher-Collins. Ils présentent entre autres des malformations faciales à la naissance.« 

Les santons du cœur

C’est ainsi que ces fondus de santons, totalement désintéressés, ont laissé parler leur cœur avant tout. Leur amitié du départ a donné lieu à  « quelque chose de sympa, une bonne action« .

Chaque année une urne est désormais placée à la sortie pour recevoir les dons. Les bénéfices sont directement reversés à l’association Coline.

1000€ environ sont donc récoltés lors de Noël à Gajan suite à la prestation des petits santons et celle de quelques manifestations qui y sont associées durant le week-end ou toute l’année. En 20 ans, 300 000€ ont ainsi contribué à soutenir Coline grâce aux diverses animations qui sont organisées autour de l’association Gajanaise, comme des lotos, des courses sportives, etc.

Le président de l’association caritative Coline sera présent dimanche à La Davalade.

Les santons de la tradition

Même si l’expédition dans la garrigue pour trouver des éléments de décor se fait au dernier moment (mousse, branchages, écorces, thym, etc.), l’exposition se prépare toute l’année, surtout pour Michel Marti le roi de la bricole. Il se régale en effet de faire vivre l’expo à partir de récup. Avec des moteurs de fours micro ondes par exemple.

Pour Noël à Gajan Michel est le seul à fabriquer ses santons de A à Z à partir d’argile comme il se doit. Les autres se les procurent et les peignent ce qui bien sûr n’enlève rien à leur mérite.

Michel a continuellement le nez dans la doc et les archives, à la recherche de témoignages sur les scènes de la vie courante ou les vieux métiers d’autrefois. Les thèmes reproduits sont ainsi plus vrais que nature des mariages aux vendanges, en passant par le travail des manadiers.

santons

Dans la scène de la Nativité, un taureau remplace le bœuf et le cheval est un camarguais. Quant aux rois mages, il apportent pour présents des produits de la région : du riz, du sel, du vin.

La Saint-Mamertoise Martine Lahuec est pour sa part chargée du contact et de l’organisation liés aux quelques santonniers venant de l’extérieur et qui installent aussi leurs santons (soit quatre personnes cette année).
Et parmi eux Daniel Galli sacré meilleur ouvrier de France en 2003. Le salon de Gajan est le seul qu’il honore de sa présence dans tout le Gard.

Les Santons de Gajan en bref

  • samedi 26 et dimanche 27 novembre de 10 à 18h ;
    à l’espace La Davalade ;
  • entrée libre avec une urne destinée à recevoir des dons pour l’association Coline ;
  • concert de la chorale de Sauzet Les Grillons de La Gardonnenque le samedi 26 novembre à 16h au temple de Gajan ;
  • marché du terroir et de Noël le dimanche 27 novembre avec des produits locaux (miel, fromages, charcuteries, huile d’olive, vin, artisanat, bijoux, gravure sur verre, produits à base de lait d’ânesse, déco de Noël) ;
  • présence de tambourinaires le dimanche à midi

Le petit monde des santons de Gajan a attiré plus de 1000 visiteurs adultes l’an dernier

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